对红薯引进中国的探讨 第2页
这里面有一个自自相矛盾的情况。就是年代。《本草纲目》是在1578年成书的，而最早的引进红薯的第一个人陈益，却还是到了1581年才引进。在《本草纲目》里有番薯的记载，很显然，在1578年的时候，或者说在1578年之前，李时珍就已经看到番薯了，不然怎么番薯会进入他的书里。这就说明在陈益引进红薯之前，在中国就已经有红薯了。但是这个时候的红薯是什么时候来的？又是谁引进的？就又待考证了。
大家应该都知道，在明朝有几次大的航海旅行，那就是郑和下西洋，郑和下西洋是在什么年代呢。是在永乐年间，从1405年到1433年。。有可能是郑和下西洋的时候偷偷的从海外带回的。
在这里。有一个大前提，就是红薯的原产地是在美洲。在中世纪时，西方国家发现美洲大陆是在哥伦布的航行。哥伦布的首次航行是在1492年，最后一次也是在12498年，这就比郑和下西洋的时间更晚了。郑和在哥伦布还没有发现美洲之前就能把红薯带回中国吗？肯定是不可能的。
在红薯的的介绍中，有这样一段文字。“哥伦布初谒西班牙女王时，曾将由新大陆带回的甘薯献给女王。16世纪初，西班牙已普遍种植甘薯。西班牙水手把甘薯携带至菲律宾的马尼拉和摩鹿加岛，再传至亚洲各地。”
从这段文字中，可以确定，红薯是哥伦布从美洲引进到欧洲的。时间是在16世纪初，也就是在1500—1520年左右。
在这里就可以看出，在从1500年到1578年之间，在这几十年的时间，存在一个很长的时期，必定是在这一时期，另有其人把红薯引进了中国，而不是陈益和陈振龙。