苏州镇湖苏绣产业的调查与思考(4)
三、苏州镇湖镇刺绣产业现状
（一） 镇湖刺绣背景
1、 镇湖的地理环境
镇湖，旧称西华，意为苏州西部的华丽之地，最早见晚唐陆广微《吴地记》。根据记载，吴县二十都，西华是其辖都之一。 1949年10月，西华成立镇湖、青龙、山湖3个乡。1956年3乡合并成立镇湖乡。1996年撤乡建镇，全镇现在有13个行政村，包括一个渔业村、一个市镇居委会和144个村民小组。镇政府设在寺桥。 2002年9月镇湖镇归为苏州高新区。镇湖地处江苏省苏州市西部太湖之滨，形似半岛，东与东渚镇交界，南与光福镇接壤，西南与太湖镇隔湖相望，西北与宜兴、无锡亦隔湖遥相对望。
镇湖地形狭长，东西全长9.3公里，南北最宽5.9公里，全镇总面积20．14平方公里。 其中耕地面积11654亩，沿太湖地带丘陵坡地三千余亩，沿湖湖岸线长达20余公里。全镇境内有大小河道一百多条，占陆地面积的5%左右。东西曲折，南北迂回，纵横交错，使其成为了名副其实的江南水镇，也形成了水上的交通网。因此镇湖境内山清水秀，山水相映，景色十分宜人。
2、 镇湖刺绣业的历史
刺绣、织席、养蚕、捕鱼是镇湖的传统副业，其中以刺绣最为有名。刺绣是镇湖自古以来的民间传统工艺，镇湖女子从事刺绣也有着悠久的历史。早在三国时期，镇湖(西华)始兴刺绣业。元明之际，镇湖刺绣已成为农家经济来源之一。 解放前后，镇湖刺绣由私商经营，有寺桥、石帆等地，产品大多是采用单面绣的日用品，主要有平绣的鞋头花、龙凤被面等。1954年曾成立吴县供销联络社，在镇湖建立了发绣站，经营全镇刺绣发放。镇湖刺绣站负责从苏州刺绣总厂拿来绣活，发给乡里的绣女在家绣。镇湖的绣女们在农闲之时，开始做刺绣站发放下来的刺绣活。
由于镇湖所处地理位置相对偏僻交通条件落后，改革开放以来，在苏州市其他地区工业化发展得如火如荼的同时，镇湖却一直是一片世外桃源，丝毫不受影响。划入苏州高新区之后，这里又作为生态保护园区，严格控制工业的开发，成为苏州市仅剩的没有受到工业化影响的原生态地区。但是，镇湖在为社会保留了江南自然村落和良好的生态环境的同时，却也面临着自身经济如何发展、两万农民如何致富的问题。不能搞工业，镇湖人就另辟蹊径，大力的发展刺绣业。
3、 绣品街的形成
近二十年来，在政府的带领下，以发展刺绣产业作为发展地方经济水平的支柱产业，镇湖的刺绣产业有了飞速的发展。镇政府于1997年初开始设计和规划绣品街，11月破土动工，在1998年就率先建成了特色绣品一条街，吸引众多农村绣女来镇上开店，一时间形成了红红火火的刺绣产业。
绣品街全长1700米，宽30米，520多间门面房，入驻绣庄达430余家。 整条街道以经营绣品销售为主，经营方式基本上是前店后作坊，店主大部分为夫妻，其次是姐妹，而合股开店的则比较少。从经营规模上则可大致分为两种类型，一类是夫妻、姐妹绣品工艺店，一类是刺绣工场。绣品街的出现既促进了该地区刺绣行业的不断发展，同时还促进了其它行业的发展，比如电脑制图、刺绣辅助用品提供，刺绣产品的包装等。在1998年至2006年这个创建阶段，镇湖刺绣已经取得了令人瞩目的成就：在1998年至2006年这个创建阶段，镇湖刺绣已经取得了令人瞩目的成就：1998年，镇湖被江苏省文化厅授予“民间艺术之乡”；2000年，镇湖被国家文化部授予“中国民间艺术之乡”；2001年农业部授予镇湖中国刺绣基地证书。 自此看来，历史的传统副业已成为镇湖农民们所从事的主要行业。目前从事刺绣的妇女约占全镇妇女的百分之九十，并且有百分之三十的男人也从事着与刺绣有关的业务。
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