英文合同翻译需要注意的问题
英文合同翻译需要注意的问题
在英文合同翻译中，前提条件是弄懂合同的定义，包括合同中应有的基本要素，下面就从合同的定义着手，并提出一些在英文合同翻译中应注意的事项，笔者对英文合同作了以下论述：
第一，英文合同的定义
1.在英文中，合同一般称为Contract或者Agreement。
1999年中国《合同法》第二条将contract定义为：A contract in this Law refers to an agreement establishing， modifying and terminating the civil rights and obligations between subjects of equal footing， that is， between natural persons， legal persons or other organizations”。根据这一定义，合同平等主体之间设立的确定民事权利和义务的协议。
Steven H. Gifts编著的“Law Dictionary”中将contract 定义为“Contract is a promise，or a set of promises，for breach of which the law gives remedy，or the performance of which the law in some way recognizes as a duty.”根据这一定义，合同是一种承诺，一方若违反承诺，另一方可以得到法律救助，或者法律以某种方式将该承诺的履行视作一项义务 [原译：某种意义上法律将履行该承诺看作是一种补偿。]
2. 合同的成立必须具备几个主要因素。
它们（要约和承诺构成的）由协议、约因、设立法律关系的愿望和缔约能力四大部分组成。
L.B Curzon编著的“A Diction of Law”提到：“Contract generally involves”
1. offer and absolute and unqualified acceptance (要约和绝对接受)
2. consensus ad idem (意思表示一致，也叫meeting of minds)
3. intention to create legal relations (建立合同关系的意愿)
4. genuineness of consent (同意的真实性)
5. contractual capacity of the parties (合同当事人的缔约能力)
6. legality of object(标的物的合法性)
7. possibility of performance (履行的可能性)
8. certainty of terms(条款的确定性)
9. valuable consideration(等价有偿)
第二，英文合同的结构特点
合同类法律文件用以规定当事人的权利与义务，是预防与解决争议的依据。合同英语行文缜密而准确，历史悠久，深含法律文化底蕴。
中文的合同开头一般先罗列当事人的名称、姓名、住所或营业场所，然后是合同正文，结尾是当事人印章、授权代表签字、职务及签字日期。而英语合同一般以下面这类句式为开头：
This agreement/contract is made and entered in to this ______day of______(month)，______(year) by and between Party A (hereinafter called “ Party A ”)and Party B(hereinafter called “ Party B ”)
然后是开始陈述：
WHEREAS...THEREFORE
... It is hereby agreed as follows:
或以：
WITNESSETH， WHEREAS...
NOW THEREFORE， for and in consideration of the mutual covenants and agreements contained herein， the parties hereby covenant and agree as follows:
接着是正文，最后是证明部分：
IN WITNESS WHEREOF，the parties hereto have hereunto set their hands the day and years first above written.
随后还包括当事人和见证人的签字。签字日期一般在英文合同里搬弄是非是找不到的。
第三，英文合同翻译的用词特点(formal term)
合同英语的用词极其考究，具有特定性。要求选词专业化（professional）、正式（formal）、准确（accurate）。具体体现在下列方面：
1． may，shall，must，may not(或shall not)的使用；may，shall， must，may not (或shall not)对学过英语的人来说再熟悉不过了，但在合同中用这些词时要极其谨慎。
权利义务的约定部分构成了合同的主体。这几个词如选用不当，可能会引起纠纷。
may旨在约定当事人的权利（可以做什么），shall约定当事人的义务（应当做什么时候），must用于强制性义务（必须做什么），may not (或shall not)用于禁止性义务（不得做什么）。may do不能说成can do，shall do，不能说成should do或ought to do， may not do，在美国一些法律文件里可以用shall not，但绝不能用can not do或must not)，例如，在约定解决争议的途径时，可以说：
The parties hereto shall， first of all， settle any dispute arising from or in connection with the contract by friendly negotiations.
Should such negotiations fail， such dispute may be referred to the People’s Court having jurisdiction on such dispute for settlement in the absence of any arbitration clause in the disputed contract or in default of agreement reached after such dispute occurs.
本句中的shall和may表达准确。出现争议后应当先行协商，所以采用了义务性“约定”，如果协商解决不了，作为当事人的权利，用选择性约定may也很妥当。如果may和shall调换位置会怎么样？前半句的shall换用may后，意思变成了当事人可以通过协商解决，意思上说得过去，但后半句的may换用shall后，变成了应当诉讼解决，好像一出事，就要先见官，这就有些不友好了。
本句可译：双方首先应通过友好协商，解决因合同而发生的或与合同有关的争议。如果协商未果，合同中又无仲裁条款约定或争议发生后未就仲裁达成共识的，可将争议提交给有管辖权的人民法院解决。
2．正式用语（formal term）
合同英语有着严肃的风格，与其它英语作品有着很大不同之处。
例如：
“因为”的短语多用“by virtue of ”，远远多于“due to”，一般不用“because of ”；
“财务年度末”一般用“at the close of the fiscal year”，而不用“in the end of the fiscal year”；
“在……之前”一般用“prior to”，而不用“before”；
“关于”常用“as regards”，“concerning”或“relating to”，而不会用“about”；
“事实上”用“in effect”，而不用“in fact”；
“开始”用“commencement”，而不用“start”或“begin”；
“停止做”用“cease to do”，而不用“stop to do”；
“何时开会并由某某主持”的表述为：The meeting shall be convened and presided by sb.
“其他事项”用“miscellaneous”，而不用“other matters/events”；
“理解合同”用“construe a contract”或“comprehend a contract”，而不用“understand a contract”;